Los perros: Conoce un poco más acerca del mejor amigo del hombre.

Es muy probable que al pensar en la palabra “mascota” lo primero que se te venga a la mente es un perro. Y es que nuestros peludos amigos de cuatro patas se han robado no solo nuestro corazón si no también un lugar en nuestros hogares. Desde los más pequeños hasta los más grandes, los perros se han convertido en nuestros acompañantes animales por excelencia y nos brindan su cariño y lealtad sin prejuicio alguno.

Pero los caninos no son simplemente animales de compañía, a continuación vamos a conocer un poco más acerca de quienes se han ganado el apodo de “el mejor amigo del hombre” (y la mujer).

LOS PERROS - EL MEJOR AMIGO DEL HOMBRE

Perros: maravillas de cuatro patas

Conocidos científicamente con el nombre Canis Lupus Familiaris los perros son mamíferos carnívoros pertenecientes a la familia de los canidos, descendientes cercanos de los lobos salvajes con los que comparten ciertos rasgos tanto físicos como de comportamiento. Se ha estimado que en el mundo existen en la actualidad alrededor de 700 millones de perros y es un número que crece exponencialmente cada año, siendo la mascota favorita de la mayoría de las familias.

Sin embargo, los perros domésticos existen desde unos 30.000 años aproximadamente, y los primeros fósiles de los mismos encontrados por los científicos datan de 12.000 años atrás. De la misma forma como los gatos, sus acérrimos enemigos según el folclore popular (aunque es solo un mito) eran los animales favoritos de la cultura egipcia, los perros lo fueron de las tribus nómadas que habitaron el espacio territorial que hoy se encuentra entre Israel y Jordania.

Lo que hace especial a los perros es la enorme variedad de razas que tiene esta especie, según los científicos existen alrededor de 400 razas diferentes, el mayor número para cualquier animal. Todas ellas varían en tamaño, fisionomía y temperamento. De la misma forma el color y el tipo de pelo va determinado por la raza a la que pertenezca el perro, cabe destacar que estas razas tienen una antigüedad menor a los 300 años y es debido a que son producto de un arduo trabajo en cuestiones de selección artificial realizadas por las personas con el fin de conseguir los ejemplares que mejor se adaptaran a sus necesidades, de esta forma surgieron razas como los pastores, los perros de caza, o los perros guardianes.

Más sorprendente es el hecho de que la domesticación de esta especie fue el producto natural del deseo de los canes por acercarse a vivir junto con el ser humano. Esto explicaría el porqué del lazo empático que tienen los perros con los humanos, siendo ambos partes esenciales de una simbiosis en la que el perro brinda su ayuda y compañía y el humano se encarga de alimentar y cuidar del perro (aunque en algunos casos esta premisa puede variar).

Súper sentidos y utilidad para el hombre

Tanto el sentido del olfato como el del oído de los perros son muy superiores al de cualquier humano en muchos aspectos. Y muchas de esas habilidades excepcionales han sido aprovechadas por el ser humano según sus necesidades, por ejemplo el olfato de los perros de caza el cual se especializa en detectar la presencia y el rastro de las presas, o el de los perros entrenados para detectar drogas y otras sustancias ilegales que podrían pasar desapercibidas frente a los humanos.

La vista de los perros es altamente sensible a los objetos en movimiento lo cual se traduce en un rendimiento de la percepción y los reflejos mucho más óptimo que el de los humanos. De igual manera cuentan con una excelente visión nocturna, permitiéndoles moverse con facilidad aún en el ambiente más oscuro.

En cuanto a oído hay que decir sus capacidades auditivas superan con creces a las del ser humano, cuentan con 18 músculos más en las orejas permitiéndoles moverlas y rotarlas en ángulos imposibles para los humanos, esto les ayuda a detectar más rápidamente el origen de los sonidos.

Por si todas estas maravillosas características no fueran ya suficientes para demostrar lo superior que este animal hay que hacer énfasis en la enorme inteligencia con la que cuentan los perros, la principal razón por la que han sido tan aceptados por los seres humanos. Lo que se entiende por el término “inteligencia canina” es la capacidad que tienen de procesar la información y actuar en consecuencia a ello. La forma de recabar esta información es en base a sus sentidos, una vez recibidos los impulsos nerviosos de sus sentidos los perros son capaces de adaptarse a la situación y aprender de la experiencia.

La disciplina es otro de los puntos fuertes de los perros, siendo de vital importancia a la hora de ser amaestrados para cualquier tarea específica, dicho comportamiento se sustenta además en la capacidad que tienen de reconocer y diferenciar un vocablo extenso por parte de los humanos, lo que es comúnmente conocido como órdenes. Uno de los ejemplos más claros con respecto a este tema es el de la raza “Border Collie” siendo capaz de reconocer hasta 200 palabras diferentes por parte de su amo.

Diversas razas han sido seleccionadas de forma minuciosa al pasar de los años para obtener ejemplares con mejores capacidades de comprensión, mientras que otras razas son relegadas en base a otros estándares o necesidades, por ejemplo razas como el Galgo, seleccionado específicamente por su velocidad para correr, o los Pitbulls por su increíble fuerza y capacidad de protección. Todo esto dependerá siempre de la necesidad primordial que tenga el cuidador, tomando la referencia de los granjeros del siglo 19 quienes necesitaban ayuda para manejar a sus ovejas y gracias a esa necesidad se logró la cría de los primeros ejemplares de Pastores Ovejeros.

El perro como animal de compañía

Los perros son animales de manada, ya sea en el ámbito salvaje o en el doméstico sienten la necesidad de estar en compañía de sus similares, cuando un perro esta domesticado pasa a percibir a los humanos que lo rodean como parte de esta gran manada y por ende aprenden a comportarse rápidamente con los otros miembros de este grupo, es un comportamiento más común en los perros jóvenes pero no limitante sin importar la edad del mismo.

El proceso de socialización en los perros se lleva de forma más intensa durante los primeros meses de vida, es una práctica muy común por ejemplo en las familias con bebés exponer al cachorro junto con el bebé para que el animal vaya familiarizándose con el olor del niño, de esta forma el perro empieza a aceptarlo y reconocerlo como parte de su entorno. Cabe destacar que un perro que es capaz de socializar bien con su entorno es capaz de mantenerse tranquilo y receptivo a la hora de estar frente a extraños. Esta es la razón por la cual a diferencia de los perros de compañía, las razas como los Pitbulls o Doberman que son especialmente entrenados para la protección y resguardo tienden a ser entrenados en el aislamiento, reconociendo en la mayoría de los casos únicamente a su cuidador como parte de su manada.

De la misma forma, existen razas que son criadas con el propósito exclusivo de servir como acompañantes, normalmente estas razas son de contextura pequeña y con un aspecto mucho más amigable que el resto, por ejemplo los Caniches, Shar Pei o los Pug. Son considerados animales amigables y muy tranquilos, perfectos para personas mayores quienes no tienen tanta energía para encargarse de razas más activas.

Amados por la amplia mayoría de las personas estos animales se han convertido no solo en compañeros de trabajo, guardianes o acompañantes, han dado un paso más allá y mirándonos con sus expresivos ojos y meneando la cola de un lado a otro han sabido convertirse en verdaderos amigos peludos profesándonos un cariño tan puro y desinteresado como hoy en día es muy difícil de encontrar, y a pesar de que los gatos no los tengan en mucha estima, todos nosotros tendremos siempre un inolvidable recuerdo con el perro que marcó nuestra infancia.

Repasemos ahora cuales son los pros y contras de estos maravillosos animales.

VENTAJAS

Los dueños de perros son menos propensos a sufrir de padecimientos tales como la depresión, incluso se ha determinado que los pacientes que han sido diagnosticados con cuadros de depresión clínica han mejorado de forma significativa al adoptar un perro.

Mejoras en el funcionamiento social debido a las capacidades de interacción, las personas que tienen perros son mejores socializando y tienden a ser mejores comunicándose con sus similares

Te vuelven más positivo, la interacción y el cariño que recibimos de parte de estos animales hacen que nuestro cerebro emita mayor cantidad de serotonina, una hormona encargada de generar la sensación de felicidad y buen humor.

Ayudan a mantenerte en forma, asumir el cuidado de un perro implica compartir con el ratos de actividad física, sacarlo a pasear, jugar… Por lo que siempre será necesario mantenernos en buen estado físico. De la misma manera los perros alientan a sus amos a ponerse en movimiento por lo que son grandes ayudantes en las terapias por lesiones físicas y que requieran de cierto nivel de actividad muscular.

Menos estrés, el hecho de acariciar a un perro reduce la sensación de estrés y mejora el funcionamiento de la circulación arterial, de igual manera los dueños de perros tienden a dormir mejor por la noche lo que reduce considerablemente el riesgo de desarrollar enfermedades por estrés.

LOS PERROS - AYUDANTES EN LAS TERAPIAS FISICAS

DESVENTAJAS

Los perros requieren de ciertos cuidados, pueden ser más o menos dependiendo de cuál sea su raza por lo que no es recomendable tener un perro si eres una persona muy ocupada que no dispone del tiempo suficiente para propiciarles estos cuidados a tu mascota.

Tienen muchos gérmenes, a pesar de que los bañes a diario los perros siempre atraerán los gérmenes, principalmente debido a su pelaje y su comportamiento de arrastrarse por el suelo o estar en contacto con la basura, sin importar cuál sea el caso estos animales son capaces de transportar gran cantidad de bacterias, que a pesar de no ser dañinas para ellos en el organismo humano pueden causar estragos.

Pueden ser causantes de alergias, si eres una persona que tiende a sufrir de alergias no es recomendable que tengas un perro en tu casa, mucho menos si se trata de alguna raza con pelo largo.

En algunos casos los perros pueden llegar a reproducirse sin que menos lo esperes, por lo que si tu perro pasa mucho tiempo afuera o tiende a socializar con otros es probable que termine apareándose y dándote crías que no quieras o puedas mantener, ante estos casos la esterilización es lo mejor.

Si tu perro no ha sido entrenado o disciplinado desde que era cachorro entonces es muy factible que desarrolle un comportamiento rebelde, esto traerá como consecuencias que no acate las ordenes que le des, que se vuelva agresivo e inquieto, o que se encargue de destruir todo aquello que consiga a su paso, la disciplina de tu perro no es algo que debas tomarte a la ligera si quieres mantener un ambiente de paz en tu hogar.

¿Tienes una anécdota graciosa con algún perro? ¿También piensas que son los mejores amigos del ser humano o prefieres a los gatos? Por favor cuéntanos tu opinión al respecto en la caja de comentarios, estamos ansiosos de leerte y conversar contigo.