Pros y contras de LA SAL (SALUD)

¿Imaginas una vida insípida sin sal?

Por si no lo sabías los soldados romanos recibían sal como su pago, es allí donde deriva la palabra “salario”. Imagina desde hace cuánto el ser humano hizo parte de lo cotidiano a la sal. Para dar sabor, conservar el pescado e incluso como moneda.

Una frase muy usada entre las amas de casa es que deben tener sal SIEMPRE en la casa, esta es como una bendición y trae abundancia a las mesas de nuestros hogares, nunca faltaran los alimentos. Cierto o no, muchos no desearían comer sus platos favoritos sin la pizca común de sal. Incluso si están enfermos y les recetan alimentos sin esta, se sienten terribles.

Parte indispensable de TODO, ¿cierto? Pero cuidado con derramarla porque tendrás mala suerte, o quizás esta caiga sobre quienes la consumen en exceso. ¿Será que hay que hacerles caso a las abuelas cuando te dicen que mucha sal es dañina? ¿Si así es porque no la retiran del mercado o hacen campañas para evitar su consumo? Antes de agradecer o corregir a tus familiares por las afirmaciones que te hicieron, conoce todo sobre este condimento en el siguiente artículo y descubre los beneficios y consecuencias del consumo de sal.

¿Qué es la sal?

La sal que conocemos como los cristales blancos o sal de mesa, es un tipo de compuesto denominado cloruro sódico (o cloruro de sodio), y su fórmula química es NaCl. Existen tres tipos de sales, clasificadas según sea su procedencia: marina, que se obtiene por el proceso de evaporación; gema, que es producto de la extracción de la halita (mineral), y sal vegetal que es resultado de una concentración al hervir una planta gramínea. ​

Este compuesto proporciona a los alimentos un sabor básico que nuestro paladar reconoce como el salado. La sal básicamente se emplea como condimento de los platos que preparamos a diario y como conservante de carnes y pescado, así también en la elaboración de algunos encurtidos. A partir del siglo XIX el uso industrial de la sal se diversificó, ahora por ejemplo es parte de la industria de papel, elaboración de algunos cosméticos y la industria química. La sal  se considera como la única roca que es comestible para el ser humano, y por ello el condimento más antiguo.​ Fue incluso adoptada como un tipo de moneda.

Este condimento se consume en tres distintas formas según la presentación: fina, gorda o en forma de copos (esta última se utiliza en la alta cocina). También es comercializada de dos tipos: la refinada y otra variedad que no pasa por el proceso de refinación, esta es menos común; los cristales pueden ser más irregulares y menos blancos. La concentración de las mismas depende casi siempre de la forma en la que se procesó este condimento. De este modo, la sal extraída de los evaporadores contiene mayor concentración de NaCl. Existen otros elementos en la sal, pero estos se encuentran en menores concentraciones (son denominados oligoelementos). Pueden ser: cobre, plomo, arsénico y cadmio. Cuando es pura es inodora, en algunos casos se aromatiza con especias para lograr una mejor sazón. ¡Como el de las abuelitas!

Los cristales de sal son incoloros. La presencia de algunos tonos distintos se debe a la presencia de otros minerales. Las sales del Himalaya son un caso, con una tonalidad rosa, las de Irán son azules y las de Hawái rojas. Aunque estas sales tienen naturalmente esos colores, la negra lo obtiene por impurezas agregadas en el proceso de elaboración.

Obtención

Principalmente se obtiene por medio de procesos que generalmente son de separación, explicados a continuación:

Evaporación de una salmuera. Se basa en la evaporación de una solución salina que se hace cada vez más concentrada, hasta que finalmente se deposita en el fondo. Para que se logre la evaporación se usan medios naturales, como por ejemplo la evaporación solar, o bien de forma artificial como puede ser la cocción en sartenes. El agua marina es un recurso inagotable de este recurso por el hecho de que el 2,7 % es de NaCl.

Pulverización de mineral. También se obtiene de minerales que son encontrados en salares o también en minas con poca profundidad. El mineral usado se denomina halita y generalmente se extrae de lodo salino o directamente de la roca.

Una vez la sal esté en manos de los consumidores, podemos reconocer el método que fue empleado. Si fue por evaporación rápida los cristales son cúbicos de tamaño fino y de forma lenta, serán triangulares o como copos de nieve.

Sal marina

Se trata de la variedad de este mineral que proviene de la evaporación de agua de mar. Las salinas son los espacios donde se da producción de sal marina. Generalmente, las sales que se obtienen por evaporación del agua marina tienen 86 % de cloruro sódico (sumamente puras) y oligoelementos como calcio, potasio, yodo y manganeso. La sal del océano Atlántico es la más rica en sales de magnesio y en partículas como plancton.

Dicha variedad generalmente se realiza en salinas con grandes terrenos cerca del litoral en donde los rayos solares y los vientos favorecen la evaporación del agua hasta la saturación y la posteriormente la cristalización de la sal marina. Para las regiones con temperaturas bajas se requieren otros métodos de evaporación del agua. La cristalización de la sal se lleva a cabo en factorías donde el agua salada es hervida en unos recipientes de poca altura.

Estos procedimientos fueron utilizados desde la Edad de Hierro, solo que con el desarrollo industrial se originaron competencias. La sal marina y la sal común comparten el mismo uso en el mercado y aplicaciones químicas, pero es la sal marina la más apreciada en la gastronomía en general porque su origen es totalmente natural, afirman que su sabor más exquisito y riqueza en minerales lo hacen el preferido.

Con respecto a la granulometría de sal marina, se favoreces algunos procesos y el hecho de ser utilizadas para diferentes aplicaciones, como en la elaboración de salazones de pescados, como el bacalao, anchoas, las sardinas, y de carnes; también para salar los jamones y embutidos.

Sal negra

Tambien conocida como «negra india», conocida en algunos países como «Kala Namak» es una variedad muy popular de sales procedentes de piedras volcánicas de la India. Claramente es utilizada en la India, Pakistán y otros países. Su color poco común se debe a la presencia de hierro y otros minerales.

Esta se encuentra en las cordilleras del Himalaya y tiene muy buenos beneficios para la salud que de seguro aun desconoces. En la India, la sal negra se recomienda para los pacientes con tensión arterial alta ¿A qué se debe esto? esta variedad del mineral es muy baja en contenido de sodio.

También ayuda para aliviar la acidez estomacal y los gases intestinales. Como sabes, este ingrediente es increíblemente común y forma parte de muchos platos (normalmente la presentación yodada o marina). Pero abusar estas es un problema que puede conducir a la parálisis, problemas de tiroides y el más común, presión arterial alta.

Los dos productos químicos problemáticos en la sal marina son los compuestos de yodato de potasio y silicato de aluminio. Es por esto que en algunos países ¡la sal marina está prohibida! La sal negra es una alternativa para sustituir a la sal yodada. Algunos beneficios son: ayuda a tratar problemas de artritis, problemas de parálisis, para disminuir la presión arterial y problemas de impotencia.

Según décadas de tradición, la sal negra es «refrescante«. Se puede emplear como un laxante y cura para los trastornos intestinales por las mencionadas propiedades que ofrece al sistema digestivo. Tiene beneficios para la vista. Aunque debido a que contiene azufre, es necesario aclarar que también podría debilitar el sistema digestivo, por lo que es recomendable un consumo razonable (cuidado, no más cantidad de la que usarías de sal común).

Otro uso curioso de la sal negra es en el cuidado de la piel. En lugar de peelings químicos y costosas, jabones especiales y horas en el spa, considera agregar sal negra al agua de tus baños para una experiencia reconfortante. Funciona como un gran agente curativo, especialmente para pies agrietados, hinchados por el cansancio, pie de atleta, molestas verrugas y esguinces. Simplemente siéntate por un rato y deja que sanen tus dolencias y se alivien tus preocupaciones mientras disfrutas con un baño verdaderamente refrescante.

Al terminar estarás totalmente rejuvenecido, recuerda esto para los fines de semana luego de unos días muy estresantes, con el empleo de sustancias naturales el momento será sano. Se habla también que la sal marina contribuye a mejorar el problema de calvicie ¡toma nota! Y es que está demostrado que ayuda a hidratar los folículos capilares para que el cabello crezca más sano y fuerte.

Aunque en nuestros hogares no sea común tener estos tipos de sales, es bueno probar las diversas alternativas que se nos presentan en el mercado. Y más si al parecer suelen ser saludables. Como en muchos casos nos excedemos con los dulces podemos conocer las consecuencias de los mismos, ¿qué ocurrirá del lado contrario? Es posible realizar afirmaciones o dejarnos llevar por lo que otros comenten, hasta el cuerpo que es una maquina perfecta dé señales de que no está bien. Conoce ahora los pros y contras del consumo de sal.