Pros y contras de LOS NINTENDO

El mundo de los bits en la palma de tu mano: todo lo que debes saber sobre Nintendo  

Los videojuegos van más allá de la industria del entretenimiento, es innegable que estos pasatiempos se han transformado en material digital capaz de mover masas y cautivarlas en poco tiempo. Uno de los tipos de consolas más vendidos y con mayor aceptación son los Nintendo.

Productos de la empresa japonesa fundada el 23 de septiembre de 1889, aunque en sus inicios se dedicaba a fabricar barajas, hanafuda, naipes tradicionales de Japón, algo muy alejado a lo que es en la actualidad.

De las cartas pasaron a otros tantos negocios hasta finalmente producir consolas de Nintendo que están por doquier, desde pequeños a los no tan jóvenes, disfrutan de los videojuegos que en ocasiones roban el tiempo libre. ¿Podemos aprender de los retos virtuales? ¿Suponen daños para la salud? Estas y otras interrogantes serán esclarecidas en el siguiente artículo así como los beneficios e inconvenientes que implican su uso.

¡Superando niveles!

Más de 700 millones de consolas de videojuegos se han vendido en el mundo, liderando así el mercado las portátiles Nintendo DS y Game Boy. En el caso de Wii Sports, para Wii, ha sido el videojuego más popular en las últimas generaciones de consolas, superando los 80 millones de ventas. Desde el punto de vista cultural, la empresa es dueña de una de las caras más reconocidas de la historia, Mario Bros, franquicia más exitosa de videojuegos.

Pero los orígenes de la compañía se remontan a otras circunstancias que nada tenían que ver con la tecnología, pues fundada por Fusajiro Yamamuchi, la empresa inició como un pequeño emprendimiento donde fabricaba los mazos de cartas a mano. Contó con tanta popularidad que se contrataron asistentes para cumplir con la demanda del público creciente, loco por sus barajas.

Para mediados del siglo XX, y tras haber sufrido las consecuencias de dos guerras mundiales y la Gran Depresión, la empresa experimentó nuevos caminos con una línea de taxis llamada Daiya, hoteles y una compañía de TV. Fue entonces en 1966 cuando Nintendo empezó a marcar su sendero entrando en la industria de los juguetes, muy populares en Estados Unidos como Love Tester y Ultra Machine.

El mundo de los videojuegos llegó con Magnavox Odyssey, primera consola de videojuegos de la historia creada por la empresa estadounidense Magnavox. No se tiene le fecha exacta del día de su lanzamiento pero basándose en los primeros anuncios de prensa, se cree fue a finales de agosto del año 1972. A partir de esa fecha, la industria del entretenimiento cambió radicalmente con la máquina que, en sí, es muy parecida a una consola moderna. De todas formas hay diferencias que detallar, entre ellas que tiene dos enormes controles, anatómicos, y funciona únicamente con seis baterías grandes.

Prestigio y reconocimiento, una constante de Nintendo 

Por su parte, Nintendo continúo sus trabajos memorables intentando cosas nuevas disfrutando de innovaciones más grandes. Aquellas que permitieron conocer los videojuegos tal y como hoy lo hacemos, recordando con nostalgia algunos hitos que quedaron para siempre en la memoria.

Sin duda Game and Watch, es uno, ya que la consola portátil replicó los arcades más exitosos de la época como Pinball, Donkey Kong y hasta Mickey Mouse, en algunas de sus 59 versiones. Es curioso imaginar que tecnología implementaban porque estamos conscientes no debía ser digital como hoy en dia, y no lo fue porque a fin de cuentas era una calculadora que ejecutaba acciones sobre una imagen. La pantalla de LCD cambiaba a medida que el jugador manejaba los controles, y por ello las imágenes simulaban movimientos. Además usaba una batería corriente y la mayoría de los títulos tenían un juego A y uno B, donde la segunda versión era más rápida y difícil de la primera.

Por su parte el Game Boy logró vender 118.69 MILLONES de consolas luego de su lanzamiento en 1989, considerando que el Game Boy Color fue una revisión del Game Boy original, ambos fueron un éxito rotundo. La primera portátil se convirtió en toda una revolución, por los que muchos aseguran la clave estuvo en cosas como el Game Gear de Sega, ya que consumía una cantidad de baterías manejable para la mayoría de los usuarios. Por supuesto contó con mejoras, incluyendo el tamaño de Tetris y las primeras versiones de Pokémon.

Su popularidad por casi 20 años demostró que Game Boy era una marca sumamente conocida, por lo que la idea de sacarla del mercado parecía arriesgada e innecesaria. Siempre fiel a su manera de actuar, la empresa japonesa descartó dicho nombre para iniciar con lo que se convertiría en el negocio más próspero: el Nintendo DS. Representó un fuerte progreso tecnológico gracias a juegos con gráficas totalmente en 3D y Full Motion Video, apoyadas por Mario Kart o Super Mario 64. Estas últimas lanzaron a la estratosfera a esta consola, siendo la segunda más vendidas de todos los tiempos, superada solo por PS2. Para los desarrolladores fue un adelanto brindar nuevas herramientas para los jugadores y ofrecer el sistema Dual Screen, doble pantalla. La consola reconoce las tarjetas DS insertadas en la ranura, debes insertarla con la etiqueta del juego orientada hacia el dispositivo, teniendo en cuenta que no debes extraerla mientras esta permanezca encendida. Para comenzar a usarla mantén pulsado el botón «Power» para encender la consola, toca el icono con el lápiz táctil e inicia el despliegue de los juegos.

Tenemos una consola casera pero no portátil, que rompió paradigmas en 2006 con 1001.63 de ventas. Su invención ocurrió luego de que la compañía reconoció que no era buena idea seguir competiendo con PlayStation y Xbox, así que dio un fuerte giro en su filosofía con el fin de hacer que quien no jugara, terminara por interesarse en el medio. Lo lograron con el Wii dado que con los controles de movimiento hicieron que millones de personas quisieran tenerlo, esto en parte por el buen funcionamiento de Wii Sports como tech demo. A pesar del riesgo inherente de perder a sus fieles fanáticos, este hardware se posiciona entre las piezas más brillantes en la historia de los videojuegos.

Rostros familiares

Shigeru Miyamoto fue el creador del entrañable fontanero que se convirtió en un icono cultural y de otras franquicias como Donkey Kong. El popular personaje de Mario Bros tuvo su primera aparición, pero con otro nombre, cuando Miyamoto era apenas un joven estudiante, quién inventó en 1981 el juego que marcó un antes y un después en los arcades. En él, un mono tiraba barriles y Mario debía ir superando los obstáculos.

Con una premisa relativamente simple, Donkey Kong agradó tanto que se ganó el corazón de millones de personas en los Estados Unidos y Japón, siendo la primera gran impresión que Nintendo dio al mundo. Los creadores comentaron que no habían errores de diseño, tras referirse a Mario, el famoso plomero con bigotes. Aparentemente fue nombrado en honor al propietario de un almacén y desarrollador de bienes raíces originario de Seattle, Mario Segale.

Según Nintendo los hermanos Mario y Luigi no tienen un apellido, y su voz fue de Martinet quien ha estado haciendo voces por décadas. Para ese entonces nace Mario Bros, en 1982, creado para las Arcade. En esta ocasión ambos personajes debían enfrentarse a un mundo subterráneo que estaba rodeado de tuberías, de donde salían tortugas y otras criaturas que atentaban, lanzando objetos contra Mario y Luigi en la ciudad de New York.

El juego tuvo un modesto éxito, pero con el lanzamiento de la Nintendo Entertainment System, idearon una nueva versión llamada Super Mario Bros en 1985. Los cambios eran evidentes, esta vez los hermanos salían de las cañerías para enfrentarse a Bowser, el personaje malévolo representado por una tortuga gigante, que se apoderó del Reino Hongo y raptó a la princesa Peach. El objetivo de los jugadores era atravesar 8 mundos distintos que constaban de 5 niveles respetivamente.

Este juego marcó un punto de giro para la industria y en los juegos de 8 Bits, con una narrativa única, niveles llenos de secretos y un gran arte del juego. En esos año las personas compraban los Nintendo solo para poder jugar con Mario, así que luego presentaron dos entregas como Super Mario 2, 1988, y el Super Mario 3 en 1990.

El rostro más reconocible de la compañía nació junto a Donkey Kong en 1981. El primate daba nombre al videojuego, donde Mario no se llamaba así ni era fontanero, sino que se trataba de un carpintero conocido como Jumpman que no cuidaba del todo bien a su simio mascota y este se venga secuestrando a su novia. Donkey Kong lanzaba barriles al carpintero, mientras que este los esquivaba o reventaba con un mazo, en busca de su amada. Allí arrancaron los caminos del italiano y el primate, productos de la mente de Shigeru Miyamoto que los ideó mientras viajaba en tren y miraba por la ventana, que más tarde le harían merecedor del Premio Príncesa de Asturias de Comunicación y Humanidades 2012.

¡Oh no! Vuelve a intentarlo

Pero no todos los productos Nintendo tuvieron la misma suerte, de hecho, las dos consolas posteriores a Super Nintendo fracasaron a favor de sus equivalentes Sony y su saga PlayStation. Pero pese a todo la empresa fundada por Yamauchi, ha seguido fiel a su política innovando para salir de una situación comprometida. En realidad lo más curioso no son las opiniones encontradas, algo que sucede también con los otros grandes de la industria, lo interesante es la pasión con la que muchos usuarios se pronuncian a favor o en contra de las decisiones de la compañía japonesa.

Cuando la calidad las cartas y su gran longevidad ocasionaron que las buenas ventas iniciales disminuyera, el joven de Kioto no se rindió fácilmente. Lo primero que hizo fue reinventarse y lanzar nuevas barajas de cartas, esta vez de menor calidad e inferior precio y consiguió ser el proveedor de muchas salas de juego que pedían renovar sus barajas frecuentemente. De este modo el negocio remontó y una vez sus cuentas aumentaron logró superar, la guerra entre Japón y Rusia entre 1904 y 1905, y la Segunda Guerra Mundial décadas después.

Poco después de la conclusión de dicho evento en 1945, Nintendo estaba dirigida por Hiroshi Yamauchi, bisnieto de Fusajiro Yamauchi. Es precisamente bajo su mandato desde 1949, cuando firma las primeras muestras importantes de reinvención aunque la empresa iba bien, aun con altibajos, pero Hiroshi era ambicioso y quería que creciese.

Mismo deseo que perdura con el tiempo, pero muestras como Virtual Boy nos enseñan que no todos los planes salen bien. Fue un fracaso comercial en 1995, momento cuando esta consola llegó a los mercados de Japón y Estados Unidos; en Europa nunca llegó a comercializarse. Nintendo ya estaba firmemente asentada en la industria gracias a la familia de consolas portátiles Game Boy, sin embargo el Virtual Boy vendió tan solo unas 770.000 unidades.

Esta cifra no se acercaba ni remotamente a los anteriores, y Nintendo 64, lo tuvo más difícil que las anteriores consolas ya que se toparon con la primera PlayStation, máquina que confirmó a Sony como un contendiente fuerte. Aun así, tenían un hardware puntero en 1996, lo que permitió vender un total de 33 millones de consolas.

Otra muy buena máquina dotada de un gran hardware sufrió de igual forma, el GameCube tuvo la mala fortuna de competir con PlayStation 2. En su llegada a las tiendas, entre 2001 y 2002, tuvo que hacerse un hueco en un mercado mucho más competitivo donde enfrentó también a la Dreamcast de Sega, la primera Xbox de Microsoft.

Aun así, Nintendo tomó la decisión arriesgada de distribuir juegos que utilizaban un disco óptico conocido como GOD, el GameCube Optical Disc se llamó, que no era otra cosa que un mini-DVD. Su intención fue dotar a la máquina de las ventajas que ofrecía la incorporación de una unidad óptica, especialmente por su mayor capacidad de almacenamiento.

Muchos consideran que tildarle de fracaso es injusto, aunque normalmente es lo que sucede en el sector de los videojuegos con algo que no se ha hecho bien. Por ello encontramos varias decisiones que han demostrado no ser acertadas. Existe consenso entre los usuarios que afirman que los responsables de marketing se equivocaron al elegir el nombre de esta consola, Wii U era una buena opción para la sucesora de Wiii ,creyendo que el éxito de esta última representaría un inmejorable punto de anclaje pero no fue así.

Un gran número de usuarios de Wii pensaron que Wii U era, en realidad, un accesorio de Wii que además estuvo reforzado por el aspecto del mando Tablet. Contaba con buenas ideas incluyendo el juego asimétrico o las partidas remotas, pero Nintendo no explicó con detalle qué experiencia nos ofrecía esta consola.

Lucha real

Los Nintendo no están solos en este sector y se enfrentan, bien sea de forma directa o indirecta, a otras compañías, Sony y Microsoft las más fuertes. A pesar del potencial económico de estas, los directivos se jactan de pertenecer a la única compañía que ofrece productos innovadores ya que mucho del contenido que hacen está disponible solamente en esa plataforma. Fundamento que les convierte en un competidor sumamente desafiante, porque nadie más tiene ni puede a Mario o The Legend of Zelda.

Como el mismo título indica, creerás que Zelda es el nombre del personaje pero no es así. El protagonista de la historia se llama Link, guerrero que ayuda a la Princesa Zelda a derrotar al hechicero Ganondorf en un universo que también fue ideado por Miyamoto. Nuevamente este ingenioso japonés llevó a cabo lo que imaginaba, que en su momento fue como un jardín miniatura donde los personajes podían hacer lo que quisieran, presentado finalmente en 1986.

Ya no era un arcade, se trataba de un videojuego donde podías controlar al personaje desde una perspectiva cenital, con la libertad de explorar escenarios y resolver acertijos. El autor obtuvo inspiración en sus recuerdos aventureros de la infancia en Sonobe, su pueblo natal. El nombre de la saga es un homenaje a la novelista y bailarina estadounidense Zelda Fitzgerald, esposa del novelista F. Scott Fitzgerald.

Los resultados de la competencia son conocidos, PlayStation 2 no solo lideró las ventas, sino que terminó por convertirse en la consola más vendida de la historia, dejando atrás a los Nintendo DS. Pocos se preguntan cuál fue el motivo del diseño que saltó a la fama representando al PlayStation 2, sobre todo porque diferenció con el gris futurista así que al parecer Sony tuvo la idea de representar la vida con relación a la metáfora del planeta, precisamente a través de la luz azul en un espacio oscuro.

También fue parte de escándalos como el producido en el año 2000, donde un rumor afirmaba que Saddam Hussein planeaba conquistar el mundo haciendo 4000 consolas para armar una súper computadora militar. Este eco resonó en todo el mundo y, supuestamente, generó que las exportaciones fueran monitoreadas exhaustivamente. Todo se trató de una extraña, pero efectiva, campaña de marketing.

Después de todo, con Nintendo Switch, se creó un nuevo mercado en que una consola de juegos para el hogar, también es portátil. Es un movimiento astuto en un mundo donde casi todo el mundo tiene una en su bolsillo, y es un salto que Sony nunca hizo.

Recuerdos que volvieron

El ratón eléctrico es el monarca de la saga moderna con éxito de Nintendo. El japonés Satoshi Tajiri adoptó su nombre de la unión de pocket y monster. Un aficionado de coleccionar insectos, imaginó su propio mundo en el que las criaturas pelean entre sí y pueden ser almacenadas en pokeballs, empezando en 1999 con los videojuegos para Game Boy ya que el juego nació con la generación cromática y Pikachu es el protagonista en la edición amarilla.

Es uno de los pokémon más representativos, leal compañero de Ash Ketchum que platicaba con su amigo que no emitía palabras, aunque Ikue Otani, la actriz que dio voz a Pikachu, contó que entre los planes estaba que el personaje aprendiera a hablar pero los productores cambiaron de idea. En el animé original es macho, sin embargo en la famosa serie decidieron no asignarle un género.

El “Pika pika” era su único sonido, y junto con su particular imagen fue parte de una broma que salió demasiado bien en 2014, cuando a Google se le ocurrió publicar un vídeo anunciando el «Pokémon Challenge». Con su servicio de mapas, los usuarios podían encontrar a todas las especies de Pokémon alrededor del mundo. Los que se lo creyeron manifestaron su pesar cuando se enteraron que todo era una broma y deseaban que se hiciera realidad algo así.

Nintendo tomó el pulso de la demanda pese a lo inédito del movimiento, y 17 años después de que Pokémon llegara a nuestras vidas, de repente cumplió ese sueño. Quizás por eso no dudamos en instalar el juego en nuestros smartphone para dejarnos llevar por la nostalgia que vivimos en la infancia. Pokémon GO revolucionó ciudades enteras sobre todo en zonas interesantes para el juego, como grandes parques y aglomeraciones espontáneas, reflejo de la locura en que se convirtió.

Un producto muy distinto llegó, cada consola dispone de características que las hacen únicas. No obstante, el verdadero de muchos es que el entretenimiento no reside únicamente en tener la mayor potencia gráfica si nos divirtamos con un producto orientado a todos por igual sin importar la edad. El lanzamiento de algo tan distinto es sin duda una apuesta muy arriesgada, aunque desde luego no ha sido este el caso de este Nintendo. No es necesario tener un mando adicional para que juegues en compañía de otra persona, sino que pueden emplear un Joy-Con.

La consola viene acompañada por dos mandos con la posibilidad de juntar hasta cuatro personas, y es aquí precisamente donde encontramos uno de los motivos por los que millones de usuarios eligen Nintendo Switch en el punto de mira, por las características. El hecho de poder tomar la consola, depositarla en el Dock y ver en la pantalla de nuestros televisores o extraerla y continuar luego sea con la partida, motiva a todos los fanáticos a respaldarla.

Con un mercado repleto de opciones, conozcamos los aspectos positivos y negativos de llevar con nosotros los Nintendo.